Два альбома, разница в шесть лет, и два совершенно разных The Weeknd. Starboy (2016) звучал как момент, когда Эйбел Тесфайе сжёг звёздный статус, вскормленный наркотиками и одиночеством, и выстроил себя заново как поп-звезду. After Hours (2020) звучал как момент, когда эта поп-звезда столкнулась с глобальным событием, которое никто не мог предугадать. Оба альбома важны. Но по-настоящему культуру вокруг себя перекроил только один из них.
Starboy: перевоплощение
Ранний образ The Weeknd, сформированный такими знаковыми альбомами, как Trilogy, Kiss Land и Beauty Behind The Madness, определил его мрачный, меланхоличный, альтернативный R&B-стиль.
С выходом Starboy в 2016 году The Weeknd сделал ставку на синтезаторный, танцевальный поп, чему способствовали две коллаборации с Daft Punk, "Starboy" и "I Feel It Coming", которые увели его ещё дальше от меланхоличного спального R&B и приблизили к электронному поп-звучанию стадионного масштаба. И это сработало. Альбом дебютировал на первом месте Billboard 200, а на церемонии Grammy 2018 года получил награду за лучший современный урбан-альбом. На бумаге Starboy — более титулованная пластинка.
After Hours: захват
After Hours вышел в марте 2020 года, за считаные дни до того, как мир остановился, и каким-то образом всё равно стал саундтреком следующих четырёх лет. Причина — "Blinding Lights". Построенная на напористом синти-пульсе в духе 80-х и припеве, будто написанном для того, чтобы петь его во весь голос в пустой комнате, песня стала одним из крупнейших хитов эпохи стриминга: она держит рекорд по количеству недель в чарте Billboard Hot 100 за всю его историю, а позже Billboard назвал её лучшей песней за всю историю этого чарта.
Визуальная идентичность альбома — красный блейзер, неоновый ночной пейзаж, всё более изуродованное протезное лицо в короткометражных фильмах — стала узнаваемой не меньше самой музыки. Пиком этой эпохи стало выступление The Weeknd на хэдлайнерском шоу в перерыве Super Bowl LV в феврале 2021 года, где он исполнил "Blinding Lights" перед одной из крупнейших телеаудиторий на планете, всё в том же красном костюме.
After Hours каким-то образом не получил ни одной номинации на Grammy в 2021 году, несмотря на то что "Blinding Lights" было невозможно избежать на радио, телевидении и во всех итоговых чартах года. The Weeknd публично раскритиковал это, и реакция оказалась настолько громкой, что на следующий год Recording Academy отказалась от практики закрытых номинационных комитетов. Starboy получил Grammy. After Hours изменил то, как работают сами Grammy. Этот разрыв многое говорит о том, какой альбом на самом деле сдвинул культуру.
Так какой же альбом на самом деле изменил культуру?
Starboy — более высоко оценённая критиками, более искренне "крутая" пластинка в глазах давних фанатов, и именно у него есть трофей, подтверждающий это. Но After Hours — это альбом, который вырвался за пределы музыки полностью. Он стал мемом, костюмом на Хэллоуин, моментом Super Bowl, настоящим скандалом в индустрии премий, а в итоге — полноценным институтом эпохи стриминга, который продолжает держаться в чартах спустя годы после релиза. Starboy изменил имидж The Weeknd. After Hours изменил то, как запоминается целая поп-эпоха. Если культурная значимость измеряется тем, что случайный незнакомец сможет напеть строчку из песни, даже не зная, что это The Weeknd, — After Hours побеждает, и очевидно.
Сочетаем The Weeknd с визуальными движками VibeSynced
Оба альбома изначально созданы под визуальное сопровождение, что делает их естественной парой для сцен VibeSynced. Вот какой движок подходит какой эпохе каталога.
- Techno, ленты на основе сетки и каскадные световые волны, созданные для энергии four-on-the-floor — естественный дом для той части Starboy, что связана с Daft Punk. Включите "Starboy" или "I Feel It Coming" и дайте сетке пульсировать в такт этому безошибочно узнаваемому диско-хаус драйву.
- Galaxy, 3D-вихрь частиц — самая масштабная и гимнообразная сцена VibeSynced, что делает её очевидной парой для "Blinding Lights". Приблизьте камеру внутрь облака частиц на припеве, и вся сцена будто схлопывается внутрь себя в такт удару синтезатора — визуалы стадионного масштаба для песни стадионного масштаба.
- Waves, медленные, дышащие полосы спектральных лучей, созданные для простора и сдержанности, идеально подходят для более тихих уголков After Hours — таких треков, как "Hardest to Love" или "Repeat After Me", которые меняют неоновые вспышки альбома на что-то более опустошённое и ночное.
- Sunset, сцена океана и неба с медленными искрами и светлячками хорошо сочетается с ностальгической, неоново-ночной эстетикой After Hours на треках вроде "Save Your Tears" или "In Your Eyes" — песнях, которые тянутся скорее к романтике 80-х, чем к их тревоге.
- Shapes, силуэты животных, меняющие форму и резко реагирующие на каждый удар, хорошо подходят более тёмной, театральной стороне короткометражек After Hours — таким трекам, как заглавная "After Hours" или "Hurricane", где настроение продолжает менять форму под одной и той же тревожной басовой линией.
Выберите эпоху, включите трек и посмотрите, какая сцена подойдёт лучше всего.
Открыть приложение